產(chǎn)地分布：
荷花一般分布在中亞，西亞、北美，印度、中國、日本等亞熱帶和溫帶地區(qū)。荷花在中國南起海南島（北緯19度左右），北至黑龍江的富錦（北緯47.3度），東臨上海及臺灣省，西至天山北麓，除西藏自治區(qū)和青海省外，全國大部分地區(qū)都有分布。垂直分布可達海拔2000米，在秦嶺和神農(nóng)架的深山池沼中也可見到。
中國早在三千多年即有栽培，在遼寧及浙江均發(fā)現(xiàn)過碳化的古蓮子，可見其歷史之悠久。而臺灣地區(qū)則是在100年前才由日本引進，在臺南白河鎮(zhèn)、嘉義一帶，培植面積已近350公頃，規(guī)模之廣大，成為臺灣最主要的觀光地區(qū)之一。亞洲一些偏僻的地方至今還有野蓮，但大多數(shù)的蓮都是人工種植。
形態(tài)特征：
荷花是多年生水生草本；根狀莖橫生，肥厚，節(jié)間膨大，內(nèi)有多數(shù)縱行通氣孔道，節(jié)部縊縮，上生黑色鱗葉，下生須狀不定根。
葉圓形，盾狀，直徑25-90厘米，表面深綠色，被蠟質(zhì)白粉覆蓋，背面灰綠色，全緣稍呈波狀，上面光滑，具白粉，下面葉脈從中央射出，有1-2次叉狀分枝；葉柄粗壯，圓柱形，長1-2米，中空，外面散生小刺。花梗和葉柄等長或稍長，也散生小刺；葉柄圓柱形，密生倒刺。
花單生于花梗頂端、高托水面之上，花直徑10-20厘米，美麗，芳香；有單瓣、復(fù)瓣、重瓣及重臺等花型；花色有白、粉、深紅、淡紫色、黃色或間色等變化；荷葉矩圓狀橢圓形至倒卵形，長5-10厘米，寬3-5厘米，由外向內(nèi)漸小，有時變成雄蕊，先端圓鈍或微尖，雄蕊多數(shù)；雌蕊離生，埋藏于倒圓錐狀海綿質(zhì)花托內(nèi)，花托表面具多數(shù)散生蜂窩狀孔洞，受精后逐漸膨大稱為蓮蓬，每一孔洞內(nèi)生一小堅果（蓮子）；花藥條形，花絲細長，著生在花托之下；花柱極短，柱頭頂生；花托（蓮房）直徑5-10厘米。
堅果橢圓形或卵形，長1.8-2.5厘米，果皮革質(zhì)，堅硬，熟時黑褐色；種子（蓮子）卵形或橢圓形，長1.2-1.7厘米，種皮紅色或白色。花期6-9月，每日晨開暮閉。果期8-10月。荷花栽培品種很多，依用途不同可分為藕蓮、子蓮和花蓮三大系統(tǒng)。
荷花是最古老的雙子葉植物之一，同時又具有單子葉植物的某些特征。荷花的胚芽被鱗片包裹著，和單子葉植物相似。從花的結(jié)構(gòu)看，荷花具有3、4層花被，外輪萼片狀，內(nèi)輪花瓣狀，雄蕊多數(shù)，雌蕊離生，花粉粒為單溝舟形。蓮的莖有明顯的分節(jié)現(xiàn)象，地下莖節(jié)長滿須根。這些都是單子葉植物的特征。荷花的芽為混合芽，人們所見的蓮芽，是藕的頂芽以及各節(jié)腋芽的位置。根分為種子根和不定根兩種，播種所出的由種子的胚根所形成的主根不發(fā)達，發(fā)揮功能作用的是不定根。荷花的莖就是藕，是荷花的地下根狀莖，是荷花儲藏養(yǎng)分和供繁殖的器官。荷花的花單生，兩性，由花萼、花冠、雄蕊群、雌蕊群、花托、花柄等六部分組成。品種多樣，花色豐富。
荷花為竊根水生花卉。藕是荷花橫生于淤泥中的肥大地下莖。藕的橫斷面有許多大小不一的孔道，這是荷花為適應(yīng)水中生活形成的氣腔。此種氣腔在葉柄、花梗里同樣可以見到。在莖上還有許多細小的運輸水分的導管，導管壁上附有增厚的粘液狀的木質(zhì)纖維素。它具有一定的彈性，當折斷拉長時，使出現(xiàn)許多白色相連的藕絲。老藕的絲尤多于微藕。種藕的頂芽叫“藕苫”，被鱗片包著。它萌發(fā)后抽出白嫩細長的地下莖，稱為“藕帶”。藕帶分節(jié)，節(jié)的周圍環(huán)生不定根。節(jié)上抽葉和花。從藕帶先端形成的新藕叫主藕，旺盛者有4-7節(jié)藕筒，簡長10-25厘米，直徑約6-12厘米。主藕上分出支藕叫子藕；從子藕再長出的小蔥稱孫藕，常僅1節(jié)。藕的大小、形態(tài)、色澤、生藕的遲早、入泥深淺、品質(zhì)風味等，均因品種而異，又受栽培和條件的影響。
荷花葉大，直徑可達70厘米，全線，呈盾狀圓形，具14-21條輻射狀葉脈。葉面深綠色、粗糙、滿布短小鈍刺。刺間有一層蠟質(zhì)白粉，故能使雨水凝成滾動的水珠。葉背談綠，光潔無毛，脈隆起，中央有圓柱狀葉柄挺舉荷葉出水。柄上倒生較密剛刺，葉柄與地下莖相連處呈白色，水中及水上部分則為綠色。葉分三種：以頂芽最初產(chǎn)生的葉，形小柄細，浮于水面，稱為錢葉，或叫荷錢；最早從藕帶上長的葉略大，也浮于水面，叫浮葉；后來從藕帶上長的挺出水面的葉叫立葉。無論是錢葉、浮葉或立葉，出水前均相對內(nèi)卷成棱條狀。立葉依生長早晚，其大小、高矮、順序表現(xiàn)出明顯的上升階梯和下降階梯。在新藕形成時抽出的立葉，比前張大而剛刺較短，叫“后把葉”，在其前方再出現(xiàn)一張形小、柄短、葉背微紅的葉，叫“終止葉”。人們只要辨別出終止葉，就能找到泥中新藕的方位。
生長習性：
荷花是水生植物，性喜相對穩(wěn)定的平靜淺水、湖沼、澤地、池塘，是其適生地。荷花的需水量由其品種而定，大株形品種如古代蓮、紅千葉相對水位深一些，但不能超過1.7米．中小株形只適于20-60厘米的水深。同時荷花對失水十分敏感，夏季只要3小時不灌水，水缸所栽荷葉便萎靡，若停水一日，則荷葉邊焦，花蕾回枯．荷花還非常喜光，生育期需要全光照的環(huán)境。荷花極不耐蔭，在半蔭處生長就會表現(xiàn)出強烈的趨光性。
繁殖培育：
種子繁殖
首先要破殼。5-6月將種子凹進的一端在水泥地上或粗糙的石塊上磨破，浸種育苗。要保持水清，經(jīng)常換水，約一周左右出芽，兩周后生根移栽，每盆栽一株，水層要淺，不可將荷葉淹在水中。90%左右當年可開花，但當年開花不多。
分藕繁殖
3月中旬至4月中旬是翻盆栽藕的最佳時期。過早栽植會有寒流影響，種藕容易受凍害。北方地區(qū)遇寒流時可用透明農(nóng)膜覆蓋。栽插前，盆泥要和成糊狀，栽插時種藕頂端沿盆邊呈20度斜插入泥，碗蓮深5厘米左右。大型荷花深10厘米左右，頭低尾高。尾部半截翹起，不使藕尾進水。栽后將盆放置于陽光下照曬，使表面泥土出現(xiàn)微裂，以利種藕與泥土完全粘合，然后加少量水，待芽長出后，逐漸加深水位，最后保持3-5厘米水層。池塘栽植前期水層與盆荷一樣，后期以不淹沒荷葉為度。
太空育種
1994年7月，由廣昌縣白蓮科學研究所與中科院遺傳研究所合作，將442粒廣昌白蓮種子搭上940703號返回式衛(wèi)星，在太空中停留時間355小時35分鐘，繞地球238圈后成功返回地球。經(jīng)篩選培育，形成了太空蓮1、2、3、36號等多個品種。2002年、2006年，廣昌白蓮又先后搭乘“神舟四號”飛船、搭載實踐8號育種衛(wèi)星再上太空。其中，太空蓮36號單蓬結(jié)實可達22粒左右，百?？芍?00克左右，被譽為最優(yōu)秀的籽蓮品種。太空荷花的培育要過“三關(guān)”：
一、輻射關(guān)：太空荷花是由返回式航天器將荷花種子攜帶至太空，在宇宙中強輻射、微重力、高真空、弱地磁場的環(huán)境下，大部分種子將壞死，只有少數(shù)種子能夠存活。存活的種子發(fā)生基因變化，才有可能成為太空荷花。
二、篩選關(guān)：由于太空中的植物種子基因誘變是不定向的，有可能變好，也有可能變差。在返回地球后，根據(jù)育種目標、開花情況，保留花大、色艷、形美、花期長等優(yōu)良品質(zhì)，從而產(chǎn)生備選的太空荷花。
三、穩(wěn)定關(guān)：經(jīng)過幾年時間反復(fù)篩選后，不斷從每代荷花中選出優(yōu)良組織進行培育，淘汰基因不穩(wěn)定的株系，最終將基因優(yōu)良、遺傳穩(wěn)定的荷花保留下來，才能確定為新品種。
水肥管理
荷花是水生植物，生長期內(nèi)時刻都離不開水。生長前期，水層要控制在三厘米左右，水太深不利于提高土溫。如用自來水，最好另缸盛放，曬一二天再用。夏天是荷花的生長高峰期，盆內(nèi)切不可缺水。入冬以后，盆土也要保持濕潤以防種藕缺水干枯。
荷花的肥料以磷鉀肥為主，輔以氮肥。如土壤較肥，則全年可不必施肥。腐熟的餅肥、雞鴨鵝糞是最理想的肥料，小盆中施半兩即可，大盆中最多只能施1-2兩，切不可多施，并要充分與泥土拌和。生長旺期，如發(fā)現(xiàn)葉片色黃、瘦弱，可用每盒0·5克尿素拌于泥中，搓成10克左右的小球，每盆施一粒，施在盆中央的泥土中，7天見效。
越冬管理
入冬以后，將盆放入室內(nèi)或埋入凍土層下即可，黃河以北地區(qū)除埋入凍土層以下還要覆蓋農(nóng)膜，整個冬季要保持盆土濕潤。
病蟲害防治
黑斑病
初期葉面上出現(xiàn)不規(guī)則褐色病斑，略有輪紋，后期病斑上著生黑色霉狀物，常幾個病斑連在一起，形成大塊病斑，嚴重時整株枯死。防治方法：發(fā)病初期及時噴灑50%多菌靈或75%百菌清500-800倍液進行防治。
腐爛病
發(fā)病初期葉緣出現(xiàn)青枯色斑塊，以后連成片向內(nèi)擴展，最后整葉變褐。藕發(fā)病后中心部位變褐，并逐漸向藕節(jié)及荷?？v向壞死。防治方法：發(fā)病初期噴灑50%多菌靈500-600倍液進行防治。
斜紋夜蛾
初孵幼蟲群集葉背啃食葉肉，留下表皮和葉脈，被害葉片好像紗窗一樣，呈灰白色。幼蟲稍大后即分散食害，將葉片咬成缺刻，并能咬食花蕾和花，每年以6-10月為害最重。防治方法：及時摘除蟲葉銷毀，同時在幼蟲群集為害時，于傍晚噴灑甲胺磷1000倍液防治。
蚜蟲
蚜蟲對氣候的適應(yīng)性較強，分布很廣，主要刺吸植株的莖、葉，尤其是幼嫩部位。蚜蟲繁殖和適應(yīng)力強，種群數(shù)量巨大，因此，各種方法都很難取得根治的效果，需要定期使用稀釋500-1000倍的80%敵敵畏乳油噴霧。
園林用途：
觀賞價值
荷花水景
一、荷花專類園，中國荷花專類園有三種：一是像武漢東湖磨山的園林植物園，園中開辟一處以觀賞，研究荷花為主的大型水生花卉區(qū)；二是像南京莫愁湖，杭州新“曲院風荷”這類是以荷花欣賞為主的大型公園；再一類就是以野趣為主，旅游結(jié)合生產(chǎn)的荷花民俗旅游資源景區(qū)，如廣東三水的荷花世界，湖南岳陽的團湖風景區(qū)。
二、在山水園林中作為主題水景植物：俗話說，“園無山不壯，山無水不麗”，用荷花布置水景，在中國園林中極為普通。江南一帶名園，多設(shè)有欣賞荷花風景的建筑，揚州的瘦西湖在堤上建有“荷花橋”，橋上玉亭高低錯落，造型古樸淡雅，精美別致，與湖中荷花相映成趣，是瘦西湖的風景最佳處，岳陽金鶚公園的荷香坊臨水而建，與曲欄遙相貫通，香蒲薰風，雨中賞荷，深受群眾喜愛。
三、作四季有花可賞中的夏花：四時景觀的不同，是中國造園家恪守的造園規(guī)則，如梅花耐冬，柳絲迎春，綠荷消夏，桐葉驚秋。荷花的綠色觀賞期長達8個月，群體花期在2-3個月左右。夏秋時節(jié)，人乏蟬鳴，桃李無言，亭亭荷蓮在一汪碧水中散發(fā)著沁人清香，使人心曠神怡。
四、作多層次配置中的前景、中景、主景：中國園林在配置植物時十分注意層次的變化，以形成遠近，高低不同的豐富景觀。柳荷并栽就是典型的手法。劉鶚在《老殘游記》中曾用“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”來概括濟南大明湖。湖南湘潭的雨湖公園春季柳絮紛飛，小荷露尖；夏秋花葉亭亭，柳絲翠綠；冬季柳絲批雪，殘荷有聲，不失為佳景勝地。
五、作工業(yè)三廢水污染水域的“過濾器”：由于蓮藕地下莖能吸收水中的好氧微生物分解污染物后的產(chǎn)物，所以荷花可幫助污染水域恢復(fù)食物鏈結(jié)構(gòu)，促使水域生態(tài)系統(tǒng)逐步實現(xiàn)良性循環(huán)。
盆栽盆景
荷花對生長環(huán)境有著極強的適應(yīng)能力，不僅能在大小湖泊、池塘中吐紅搖翠，甚至在很小的盆碗中亦能風姿綽約，裝點人間。在中國荷文化史上，盆荷這種形式出現(xiàn)之初只是被用于私家庭院觀賞。如今，在中國各地園林中，盆荷的應(yīng)用非常廣泛。盆栽和池栽相結(jié)合的布置手法，提高了盆荷的觀賞價值，在園林水景和園林小品中經(jīng)常出現(xiàn)。荷花水石盆景是在杭州出現(xiàn)的一種新的盆景。它是荷花盆栽與水石盆景的有機結(jié)合，既體現(xiàn)山石的剛毅挺拔，又顯示荷花的嬌艷嫵媚。荷花盆景可選用珊瑚石、砂積石、斧劈石、英石等山石作材料。
荷花插花
插花在中國始于六朝，源于佛前供花。作為佛教的圣潔之花，因此可以說，插花在興起之時便于荷花結(jié)下了不解之緣。唐宋時期，供花仍是插花的一種主要形式。到了明清，插花藝術(shù)有了很大的進步，此時的荷花插花無論是藝術(shù)深度還是技巧，都上升到一個新的水平，可稱為中國古代插花藝術(shù)的鼎盛時期。隨著人們對荷花插花有了更深入的研究，不僅荷花、荷葉、蓮藕和蓮實等素材在插花中的運用愈來愈普遍，而且對這些素材的觀賞效果也作了科學的比較。荷花插花一般選用中小型品種為宜，同時也適當配以其它植物的枝、葉、果，力求色彩清麗構(gòu)圖明快，欣賞效果可保持3-4天。
病蟲害防治
